Autor: Raúl Selva
Tradutora: Rafaella
Em março passado, Qu Dongyu, Diretor Geral da FAO, fez uma definição muito concisa de pastoreio: "uma estratégia vital, empregada por milhões de pessoas em todo o Sahel para converter recursos naturais escassos e variáveis em uma fonte sustentada de alimentos nutritivos, renda e meios de subsistência viáveis". Não é apenas no Sahel que esta estratégia é importante, pois historicamente os pastores nômades têm tido presença em áreas de quase todo o planeta, com especial importância em terras secas moderadamente povoadas, onde as estratégias de caça e coleta têm sido mais complicadas. Como disse Qu Dongyu, a pastorícia tem a capacidade de tornar habitáveis áreas com recursos escassos e variáveis. Ao contrário da agricultura, o elemento chave na função da pecuária é sua grande capacidade de resistência, que permite às pessoas superar ameaças do meio ambiente, tais como secas ou pragas. Embora as estratégias de adaptação da pecuária possam ser muito interessantes para outro artigo, o que será focado aqui são as relações destas comunidades com os animais de pasto.
As sociedades humanas sempre viveram em contato com os animais. Ainda hoje, em uma época de exploração do meio ambiente e marginalização dos animais, muitas pessoas têm animais de estimação, como cães ou gatos. Outras até montam a cavalo para se divertir. Embora estes animais tenham uma importância vital na vida dos seres humanos que os possuem, a dinâmica em suas relações mudou muito. A pastorícia é um bom espelho no qual comparar e observar estas diferenças. Enquanto a pessoa que monta um cavalo só pode vê-lo e interagir com ele três ou quatro vezes por semana e aquela que tem um cão passa muito tempo longe dele (não há intenção de julgar estes comportamentos, pois eles são a consequência lógica de um sistema que requer longas horas de trabalho em espaços fechados), os pastores têm uma relação próxima com os animais, que praticamente se tornam parceiros de vida. Para tornar estes argumentos mais claros, apresento os seguintes exemplos de sociedades pecuaristas na região do Sahel.
Os somalis são um grupo étnico que evidentemente habita a região da Somália. São os melhores guardadores de camelos do mundo (existem cerca de 16 milhões de camelos na Somália). Sua vida gira em torno da manutenção dos camelos. Seu nível de sinergia com estes animais foi tão longe que, ao alcançar um charco após uma longa caminhada sem água, eles são capazes de fazer os camelos beberem ordenadamente apenas chamando-os pelo nome enquanto cantam. Os camelos esperam sua vez. Todo o processo leva de cinco a meio-dia.
Um homem somaliano. Os somalis são as únicas pessoas na África com barbas vermelhas. Eles a colorem com henna.
Especialmente interessante é o exemplo dos Dinka, um grupo étnico do Sul do Sudão, cujos animais de pasto são vacas. Eles não têm nenhuma casa, então quando a noite chega, eles simplesmente colocam as vacas num lugar (cerca de dez mil) e dormem. Todas as manhãs, antes de se moverem, eles limpam o chifre dos touros. A relação deles com seus animais de pasto é tão forte que quando um menino nasce, eles procuram uma vaca e lhes dão o mesmo nome, começando com isto uma relação que só terminará com a morte de um. Eles vivem juntos e o menino tem que cuidar da vaca todos os dias de sua vida.
Um menino Dinka coberto de cinzas. Eles usam as cinzas para se protegerem dos mosquitos.
A etnia Messiria também tem uma relação interessante com as vacas. Elas são as únicas pessoas no mundo que as montam. Como muitos exemplos poderiam ser listados, existem grupos pastoris na região do Sahel, mas o espaço é limitado.
Infelizmente, a dinâmica nômade destes grupos, num contexto pós-colonial de Estados com fronteiras delimitadas, põe em risco a situação de paz relativa na qual eles viviam. Conflitos entre grupos étnicos são cada vez mais comuns e são utilizados pelos poderes políticos e econômicos. A proteção dessas comunidades pastoris é urgente, não apenas devido à importância ecológica desses grupos tão adequados para viver em terras semi-áridas e melhorar os níveis de resistência dos países com sistemas alimentares vulneráveis, mas também devido à importância antropológica dessas formas alternativas de interação com os animais, o que implica que não é necessário rejeitar nossa relação com eles para não prejudicá-los.
Bibliografia:
Blench, R. (2001). Pastoralism in the new millennium. Food and Agriculture Org.
Emsden, C. (2022). «Pastoralism: Supporting livelihoods, building peace». FAO. Available in: https://www.fao.org/newsroom/detail/pastoralism-supporting-livelihoods-building-peace/en
Seligman, B & Seligman, C. G. (1932). Pagan tribes of the Nilotic Sudan. London: George Routledge & Sons.
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